岩手 - 盛岡 石割桜及盛岡城跡公園 (Apr10)

距離盛岡駅徙步15min的盛岡地方裁判所, 每年都吸引不少遊客前來, 為的是一棵石割桜. 石割桜生長於巨大花岡岩之間, 因看似將岩石割開而得名, 不過實情是岩石遭雷擊而裂開, 桜花種子落入縫間後茁壯成長而成. 樹齡超過300多年, 直徑達1.35米, 於1923年被指定為国の天然紀念物. 1932年裁判所發生火災, 波及石割桜, 幸得庭師-藤村治太郎不怕受傷, 弄濕衣物保護, 才能保住桜樹至今.
盛岡城跡公園與石割桜相距約200米, 原名岩手公園, 於2006年, 為迎接公園開園100周年, 盛岡市發表公園愛稱募集, 最後選定為盛岡城跡公園, 公佈初期, 各類道路標記文書, 均修改成"盛岡城跡公園(岩手公園)", 一年過後, 亦已將"(岩手公園)"除去, 餘下現有之名. 盛岡城又名不来方城, 雖是百選名城之一, 不過城已不在, 只餘下石壁土壘. 園內設有櫻山神社, 四周亦種有桜樹, 從本是城址所在的最高層往中津川方面向下望, 滿開的桜花, 有如花海一片, 景致美麗.
要前往上述兩個地方或盛岡市內其他景點, 可以選擇盛岡都心循環バス-でんでんむし号, 分右回り及左回り兩條路線, 事實上行經的地方是一樣的, 只是行駛的方向不同, 每程100円(一日フリー乗車券300円), 分均10-15min一班車, 由盛岡駅出發繞行一圈亦只需35min. 不過, 要留意上述兩景點雖然相距只有200米, 但因兩者的巴士停分別屬於頭段及尾段, 所以乘巴士往返, 反而雖花上15min車程, 倒不如, 健康一點, 步行往返會更為方便.
 
http://www.odette.or.jp/citykankou/ka_c_me_is_i/ka_c_me_is_i.html
http://www.city.morioka.iwate.jp/09tosi/koen/midori/iwate.html
http://www.iwatekenkotsu.co.jp/denden.htm
 
盛岡都心循環バス-でんでんむし号

 
石割桜的歷史                                

 
從石縫中生長成的石割桜

 
石割桜旁有另一棵桜樹

 
原名岩手公園的盛岡城跡公園         

 
公園的案内圖

 
最高層所見的桜花, 滿開時, 如置身花海之上

岩手 - 北上展勝地 (Apr10)

由盛岡出發, 乘坐新幹線約20min, 便可到達北上駅. 從這裡前往"東北三大賞桜地"之一的北上展勝地, 主要有三種方法: 巴士; 步行; 渡し舟. 每逢賞桜季節, 巴士都有加開路線(200円), 不過班次略嫌疏落; 若要步行, 因車駅與展勝地之間, 有北上川之隔, 可經珊瑚橋前往, 需時20-25min; 至於渡し舟(單程300円), 本來這方法亦算不錯, 不過上船的地點略遠(約有500米), 是唯一的不便之處.
北上展勝地正式名稱是北上市立公園展勝地, 於1990年被定為"賞桜名所100選"之一, 園內佔地約2萬9300平方米, 約有一萬棵桜樹, 其中八千棵屬大山桜, 二千棵屬染井吉桜. 當中以北上川河畔一帶的桜並木最為出名, 沿途全是80歲以上的桜樹, 枝葉茂盛, 形成長約2km的桜花隧道, 遊客更可乘坐馬車穿梭其中; 而附近的陣ヶ丘, 則可從高處一覽北上川的景色; 除此之外, 四周亦有一些寺院, 博物館或民族村等設施, 可按不同喜好來選擇行程, 難怪成為"東北三大賞桜地"之一.
 
http://www.kitakami.ne.jp/~ksa/
 
賞桜時期, 北上駅外會有臨時服務櫃台

 
渡し舟會不停往返兩岸, 遊人亦可乘坐遊覽船(1000円)在川上賞桜

 
展勝地観光地圖, 附近有不少山丘

 
還未滿開的桜花隧道, 可選乘馬車(400円)遊覽

 
公園內的舊火車頭, 附近有不少攤販店舖

岩手 - 盛岡 椀子蕎麥麺 (Apr10)

如果話遊覽南東北的出發點可算是郡山的話, 那麼遊覽北東北的起點便應該是盛岡. 盛岡市位於岩手県, 是県庁所在, 鄰接宮城県, 秋田県及青森県, 交通方便, 往返仙台約需45min, 而前往秋田或青森, 亦只需1hr30min左右. 初春時分, 更是住宿首選, 因為"東北三大賞桜地"均位於北東北地區, 由盛岡出發, 最近的北上展勝地大約20min車程; 較遠的角館亦只需1hr左右; 至於最遠的弘前, 雖然現時平均要大約2hr30min才可到達, 但隨著2010年12月東北新軒線開通至青森後, 相信前往的時間亦可大大縮減.
來到盛岡, 不妨試一試這裡的"盛岡三大麺", 當中包括從中國傳入, 由炸醬麺演變而成的じゃじゃ麺; 來自北韓, 加入泡菜堅守故鄉之味的盛岡冷めん<盛岡冷麺>; 與及挑戰閣下食量的わんこそば<椀子蕎麥麺>.
わんこそば的食法, 是由職員在旁一邊有節奏地哼唱著, 一邊送上一口又一口的蕎麥麺, 人多時, 哼唱聲始起彼落, 熱鬧非常. 不過對於わんこそば的起源, 卻眾說紛紜, 有傳在節日祭祀時, 因參於人數眾多, 未能同時煮出相同份量的蕎麥麺, 所以分成細份供給群眾; 亦有傳因顯赫來訪, 為怕食物不合胃口, 有失遠迎, 所以先送上一小口, 作測試之用. 現時在日本, 每年都會舉辦わんこそば的競食大賽, 在未有限時前的記錄是559椀, 而在1997年後, 因各種因由, 所以改為限時15min, 其最高記錄亦有451椀. 不知各有緣人又可以食到多少呢? (因本人對盛岡冷めん及じゃじゃ麺興趣不大, 所以不多介紹, 還望見諒)
 
http://www.wankosoba-azumaya.co.jp/
 
盛岡駅的外觀, 地庫有多間食店

 
車駅內有不少裝飾及擺設    

 
1907年創業的東家, 在市內有多家分店; 坐在榻榻米上挑戰, 可能會不太習慣

 
わんこそば的部分配菜, 如要將椀疊於桌上, 則要選3150円以上的套餐才可

 
本來食滿100椀才有木製的證明書, 不過部份酒店會有Coupon, 手持Coupon亦可換取

 
附錄: 東家わんこそば挑戰心得
 
東家的わんこそば, 最平由2625円起, 不過如要將椀疊於面前, 便要選3150円以上的套餐; 最理想的挑戰人數是4的倍數, 因為一個職員可同時招待4位客人, 而職員每次手上會有15椀蕎麥麺, 派完便會入廚房再拿, 所以分均每食4椀, 便可稍作休息; 雖說平均每10-15椀相等於一個正常份量(競食大賽規定, 每10椀等同一個正常份量), 但每椀份量始終略有差別, 曾見某旅遊書介紹最好的挑戰方法是直接吞下, 建議千萬別嚐試; 除配料外, 一旁亦會有一個空木桶, 別誤會是作嘔吐之用, 實情是因每椀蕎麥麺均會有一些湯汁, 久而久之便會成椀都是, 所以木桶是用作倒多餘湯汁之用; 因為蕎麥麺會不停送上, 所以如已吃夠, 便要在職員倒下蕎麥麺前, 蓋上椀蓋, 友人問: [如果我唔再食, 又唔蓋椀蓋, 由得佢得唔得?] 我只可以話: [既然你去挑戰, 又唔願意依規則, 咁你為乜去呢?]; 最後, 當客人蓋上椀蓋後, 職員會打開椀蓋檢查是否還有麺剩, 並叫客人將餘下的湯汁喝完, 不過, 職員非常狡猾, 會襯客下喝下湯汁後, 不虞有詐之時, 再為客人添麺(其實, 這是主人家希望人客多食一些的好客之道), 所以, 在喝下最後的湯汁時, 亦要將椀蓋蓋上才算完成.